La tormenta invernal Fern provocó muertes, apagones masivos y miles de vuelos cancelados. Su intensidad generó una de las emergencias climáticas más graves recientes en el hemisferio norte.
La tormenta invernal Fern provocó al menos once muertes en Estados Unidos debido al frío extremo registrado durante el fin de semana. Las autoridades confirmaron tres fallecidos en Texas, dos en Luisiana y cinco en Nueva York.
Meteorólogos calificaron a Fern como uno de los peores episodios invernales de las últimas décadas en el país. Además, el fenómeno dejó intensas nevadas y acumulaciones de hielo con efectos potencialmente “catastróficas”, según el Servicio Nacional de Meteorología de EE.UU. (NWS).
Texas enfrentó uno de los escenarios más críticos. Allí, el frío extremo causó daños severos en infraestructura y puso en tensión al sistema energético. Por ese motivo, el Departamento de Energía de Estados Unidos tomó una decisión clave durante la noche del domingo.
El organismo ordenó al operador de la red eléctrica de Texas que utilice generación de respaldo en centros de datos y grandes consumidores. La medida buscó evitar nuevos apagones en medio de una situación considerada crítica.
Sin embargo, el impacto energético se extendió más allá de Texas. Estados Unidos alcanzó el domingo el millón de usuarios sin electricidad, de acuerdo con el sitio de monitoreo PowerOutage.us. En el sur, la acumulación de hielo provocó el apagón más grande.
Con el correr de las horas, los cortes se expandieron hacia la región del Atlántico medio. Las autoridades advirtieron sobre la persistencia de condiciones peligrosas en rutas y zonas urbanas.
El transporte aéreo también sufrió consecuencias inéditas. La tormenta invernal Fern generó la mayor cantidad de cancelaciones de vuelos desde la pandemia de covid-19. Hubo más de 11.000 cancelaciones y 17.000 demoras.
El secretario de Transporte, Sean Duffy, confirmó el impacto y anticipó nuevas suspensiones. “Esperamos que mejore, pero lo que se ve es que las aerolíneas lidian con este retraso masivo. Hay que trabajar para mantener la estructura de vuelos actual para los próximos días, ya sea lunes, martes, miércoles o jueves”, afirmó en Fox.
Para el lunes, las autoridades proyectaron unas 2.600 cancelaciones adicionales. Mientras tanto, equipos de emergencia continuaron desplegados en varios estados para asistir a las zonas más afectadas.
