Ana Paula Vega Junghanns, alumna del Instituto Politécnico San Arnoldo Janssen de Posadas, ha sido designada para representar a la Argentina en la United Space School (USS) 2026. La actividad tendrá lugar durante el mes de junio en Houston, Estados Unidos, y la comitiva nacional estará integrada únicamente por dos personas: Vega Junghanns y un estudiante oriundo de la provincia de Buenos Aires.
El programa USS 2026 es una iniciativa de formación técnica de alta selección, coordinada por la Foundation for International Space Education (FISE). Está diseñado específicamente para estudiantes de nivel secundario, con un rango de edad que oscila habitualmente entre los 16 y 19 años.
La propuesta académica congrega a jóvenes de más de 30 países (con una participación total de 50 naciones en esta edición) con el propósito de diseñar una misión tripulada al planeta Marte. Para ello, los participantes trabajarán bajo la mentoría directa de ingenieros y científicos de la industria aeroespacial. El programa contempla, además de la fase de diseño, experiencias de campo que incluyen recorridos técnicos por las instalaciones de la NASA y centros operativos de la empresa privada SpaceX.
El proceso de selección técnica
La incorporación de la estudiante posadeña fue el resultado de un extenso proceso de evaluación que se extendió durante varios meses. Los aspirantes debieron superar diversas instancias de desarrollo académico y presentar trabajos de investigación de autoría propia. Vega Junghanns accedió a la vacante tras obtener los puntajes más altos del proceso, destacándose en la resolución de las pruebas de aptitud técnica exigidas por la FISE.
Este proyecto en los Estados Unidos constituye el segundo hito internacional de la estudiante en un período de un año. En junio de 2025, integró un programa de intercambio en Alemania, formando parte de un grupo selecto de 17 estudiantes provenientes de distintas partes del mundo. Gracias al respaldo institucional de la Fundación Germán A. Wachnitz, realizó estudios en el Friedrich Schiller Gymnasium, ubicado en la localidad de Marbach am Neckar.
Para acceder a dicha institución alemana, la alumna debió cumplir con una serie de requisitos rigurosos que evaluaron sus competencias académicas y personales, incluyendo la presentación de currículum vitae detallado y documentación personal; la acreditación de conocimientos de inglés mediante certificaciones oficiales; y la aprobación de un examen internacional de lengua alemana.
Con este nuevo compromiso académico en Houston, Vega Junghanns profundizará su formación en ciencias exactas y exploración espacial, representando al sistema educativo de la provincia de Misiones en un entorno de cooperación tecnológica global.
