Aerolíneas Argentinas implementará a partir de mediados de noviembre el cobro por la elección anticipada de asientos. La tarifa, cuyos valores variarán según la ubicación (pasillo, ventanilla, etc.), estará disponible inicialmente solo en la web y busca generar un ingreso adicional, marcando un cambio en la política comercial histórica de la aerolínea.

Aerolíneas Argentinas introducirá una modificación en su esquema de prestaciones. Aunque aún no se ha definido una fecha exacta, la empresa asegura que a partir de mediados de noviembre comenzará a aplicar un cargo por la selección anticipada de asientos. Con esta medida, la aerolínea se une a una práctica que ya está ampliamente difundida en la mayoría de las compañías aéreas a nivel mundial.

Fuentes internas del sector confirmaron al diario Clarín que, durante el mes de noviembre, la elección y el abono por los asientos se podrá efectuar únicamente a través del sitio web de la aerolínea. A partir de diciembre, la opción de asignar y pagar por la ubicación se extenderá también a las agencias de viajes, que podrán ofrecer este servicio como un extra o “ancillary” adicional.

Hasta este momento, Aerolíneas era una de las pocas grandes compañías que no cobraba por la selección de la butaca. Con esta acción, la empresa se alinea a los estándares internacionales del rubro, donde las aerolíneas tradicionales también han incorporado tarifas por la ubicación dentro de la cabina.

Aunque los precios de este nuevo servicio aún no se han hecho públicos, se anticipa que estos variarán en función del tipo de asiento (junto a la ventanilla, pasillo, cerca de las salidas de emergencia o filas preferenciales). En muchos casos, estas tarifas representan un ingreso adicional significativo para las compañías, además de permitir a los viajeros personalizar su experiencia de vuelo.

El anuncio marca un cambio de fase en la estrategia comercial de la aerolínea de bandera, la cual ofrecía históricamente la asignación de asientos de manera gratuita. Si bien la compañía no ha emitido un comunicado formal por el momento, la confirmación a Clarín por parte de fuentes del sector deja claro que la implementación es inminente.

En el supuesto de que el pasajero no desee abonar por el servicio adicional ni personalizar su viaje, la aerolínea le otorgará un asiento de forma aleatoria, tal como operan el resto de las empresas que vuelan en el país.

Para los usuarios, la noticia genera tanto expectativa como cierta incertidumbre: ¿Cuál será el valor del cargo? ¿Cómo se comparará con los servicios de asientos preferenciales ya existentes en otras aerolíneas? ¿Habrá descuentos o excepciones para quienes reserven con mucha antelación o sean miembros del programa de pasajero frecuente? Las respuestas, por ahora, permanecen en el aire.

Las críticas no tardaron en aparecer en las redes sociales. Una usuaria comentó: «Si van a cobrar por el asiento estaría bueno que mejores las pantallas. Los últimos dos viajes nos tocaron pantallas que no funcionaban». Mientras que otra expresó su queja: «Cada vez más caro viajar. No se termina la tortura de cobrar todo.»

Si bien algunos manifestaron su descontento, una minoría celebró la iniciativa.

El hecho concreto es que, a partir de mediados de noviembre, elegir un asiento dejará de ser un beneficio sin coste y se convertirá en un servicio que requerirá pago. La transformación de la experiencia de vuelo está en curso, y Aerolíneas Argentinas ha decidido sumarse a esta tendencia.

Con esta modificación, Aerolíneas Argentinas se incorpora al modelo que ya emplean compañías como Latam, Iberia, American Airlines o Avianca, donde la selección de asiento anticipada se cobra como un extra, mientras que la asignación automática y gratuita solo se mantiene disponible al momento de realizar el check-in.